MSP estudia equipo que mejora la calidad de vida de diabéticos

La diabetes es una enfermedad creciente en el mundo. La Federación Internacional de Diabetes estima que hacia el 2035 la cantidad de personas que vivirán con ella pasarán de ser 382 millones de personas a rondar los 592 millones.

En Uruguay hay 260.000 afectados. Clarisa, de 35 años, la padece desde su primer año. Como consecuencia de su enfermedad la glucosa se concentra en la sangre y no llega a sus células como debería. Para controlarlo, todos los días debe determinar cuál es su nivel de glucosa en sangre, de forma de tomar medidas y regularlo.

La glucosa es un azúcar que proviene de los alimentos. Se concentra cuando el cuerpo no produce insulina o no la utiliza debidamente. Tomar una muestra de sangre pinchando el dedo permite evitar que el índice de glucemia en sangre sea muy elevado y evitar problemas a la salud a largo plazo como la ceguera y las fallas en riñones.

Hasta el momento el método por el cual las personas diabéticas miden su nivel de glucemia es con un dispositivo que exige pinchar el dedo para tomar la muestra de sangre. La operación tiene que realizarse tantas veces como lo necesiten. Clarisa lo hace 12 veces al día. «Tengo todos los dedos lastimados», lamenta.

Además, cada dos días gasta 170 pesos para comprarse las «tiras reactivas», elemento indispensable para el dispositivo.
La novedad.

Hace una década, los israelíes David Freger y Avner Gal trabajaban en una compañía que producía equipamiento electrónico de medición industrial.

Como Freger era diabético y no se medía su nivel de glucosa por el dolor que le causaban los pinchazos, le planteó una idea a Gal: desarrollar un equipo de medición no invasivo. Renunciaron y formaron su propia empresa. Tres años más tarde, Freger murió por las enfermedades que le provocó la diabetes. Gal continuó el proyecto.

Así nació GlucoTrack, un equipo que mide el nivel de glucosa a partir de un dispositivo que se conecta en el lóbulo de la oreja. Según explicó Gal en contacto con El País, el sistema se basa en una red de sensores. Sus datos son procesados mediante técnicas de electromagnetismo, ultrasonido y térmica que se combinan para enviar a una suerte de smartphone el valor de glucosa que hay en la sangre de la persona.

En cuanto al grado de eficacia, Gal explicó que cada seis meses hay que calibrarlo y que en la mayoría de los casos es «un reemplazo» del método tradicional. De todas formas, «no es recomendado utilizarlo en forma exclusiva para personas que presentan episodios frecuentes de «hipoglucemias» (concentraciones excesivamente bajas de glucosa).
¿Se vende?

El gerente de la Asociación de Diabéticos del Uruguay, Javier González, se mostró «sorprendido» de que una empresa nueva cree un producto de estas características. «Si uno ve las empresas líderes, sorprende que ninguna haya venido con un glucómetro no invasivo», señaló.

En la tarde de ayer González tenía previsto reunirse con los promotores en Uruguay para conocer detalles de su funcionamiento. Según dijo, si el MSP lo aprueba será algo revolucionario para los diabéticos.

Recientemente lo habilitó la Comunidad Económica Europea; la Agencia de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) lo está estudiando.
Detalles

Luego de cada medición se debe dejar pasar unos 10 minutos para hacerla otra vez. La oreja no puede estar infectada ni lastimada.
Por seis meses

El equipo se utiliza durante seis meses sin necesidad de volver a calibrarlo. Pasado este tiempo es necesario reemplazarlo (cuesta 100 dólares).
Para cada uno

Antes de comenzar a usarlo hay que calibrarlo, para lo cual hay que tomar (solo ese día) 10 medidas con el método tradicional, pinchando el dedo.
CLAVES DE LA DIABETES
¿Qué es?

La diabetes es una enfermedad en la que los niveles de glucosa de la sangre están muy altos. La glucosa proviene de los alimentos que la persona consume.
¿Qué provoca?

Puede ocasionar ceguera, problemas en los riñones y en los nervios. También puede causar enfermedades cardíacas, derrames cerebrales y hasta la amputación de miembros.
Pandemia

Es una enfermedad que afecta a 260.000 uruguayos en distintos niveles. En 2035 una de cada 10 personas la padecerá en el mundo. Solo en 2013, US$ 548.000 millones fueron gastados en esta afección.
Medir la glucosa

En Uruguay se venden glucómetros invasivos que utilizan tiras reactivas que se conectan al dispositivo.
Insulina

La diabetes de tipo 1 (anteriormente denominada diabetes insulinodependiente o juvenil) se caracteriza por la ausencia de síntesis de insulina, una sustancia que segregan las células pero que a este tipo de diabéticos se les debe inyectar. Mientras que en la diabetes de tipo 2 el cuerpo es incapaz de utilizar eficazmente la insulina, lo que suele ser consecuencia del exceso de peso o la falta de actividad física.
Controlarse

Con un examen de sangre se puede saber si tiene diabetes. Su controlo exige, entre otras cosas, respetar un cronograma de comidas.

EL PAÍS